解釋:由奧地利、比利時、丹麥、芬蘭、法國、德國、聯合王國、希臘、愛爾蘭、意大利、盧森堡、荷蘭、葡萄牙、西班牙、瑞典等15個歐洲國家組成的聯盟。其目標為通過消除成員國之間影響資本、產品和勞務自由流動的障礙來實現經濟一體化,最終實現政治一體化。歐盟是根據1993年11月生效的《馬斯特裡赫特公約》〔Maastricht Treaty on European Union〕成立的,其前身為歐洲共同體〔European Community〕,而歐共體來自於歐洲煤鋼共同體、歐洲原子能共同體以及歐洲經濟共同體。歐洲共同體在法律文件和正式材料中用複數〔European Communities〕,表示這三個共同體組織。然而,這三個共同體是作為單一政治機構發揮作用,單數表達方式除在法律文件中以外,已是普遍用法。