詞條：aristocracy,(1)貴族
(2)貴族制；貴族政府

中文：(1)貴族
(2)貴族制；貴族政府

解釋：(2)根據古希臘時期的原始含義，它是指最優秀的人的統治(aristo即最優秀的；kratio即統治)。在現代，它指政治權力由一國「優秀」公民組成的統治團體所行使的制度。貴族的挑選可能基於血統、財富、能力或經濟、社會、宗教地位而定。貴族制與君主制〔monarchy〕不同，在君主政體中，一個統治者依靠神賜權力或世襲原則單獨實行統治，貴族未必忠誠於或隸屬於君主。貴族制皆以有限的選舉權和突出強調財產權為特徵。獨立後的美國即具有貴族制的特點，投票和擔任公職都有財產和宗教的資格要求，彼時的「傑斐遜式民主」〔Jeffersonian Democracy〕即強調賢能貴族統治。不過，傑克遜〔Jackson〕時期的民主改革修正了這一偏向。現代美國的白人盎格魯-撒克遜新教徒〔White Anglo-Saxon Protestants〕統治集團多年來在政府、商業、職業和軍隊領域中一直具有非正式的貴族制的功能。在英國，貴族制是以世襲頭銜和財富作為權力精英的基礎，貴族在上院中有作為上院議員的世襲權。