只要廠商自然而然就形成了獨占的地位，並不是因為法律限制（專利權）、政府管制（特許事業）、聯合壟斷等人為力量而形成獨占地位，就屬於自然獨占。原因可能來自於這家廠商擁有了特殊要素（例如擁有特殊礦場）或特殊知識（例如祖傳秘方），或因為生產技術具規模經濟，尤其在固定成本很大而邊際成本又很小的生產成本結構下，只要生產越多，平均成本就會越低，只要想生產，都必須先投入大筆金額的固定成本，因此集中產量讓一家廠商來生產，平攤固定成本後，平均成本將會低過讓許多家廠商同時競爭，因此很容易就造成先占廠商具有生產上成本的優勢，而造成獨占的地位，此時該獨占廠商就屬於自然獨占廠商。

從規模經濟及成本特性來看，這一類的廠商在生產初期時須面臨較嚴峻的成本考驗，已經熬過初期的先進入廠商在產量增加時，已進入成本較低之階段，讓後來想進入市場之廠商，會因為初期成本過高而無法與先進入市場的廠商競爭，同學可能也會想，難道產量持續增加，沒有哪一天平均成本會開始上升嗎？當然有可能會上升，只是相對只要市場想買的總需求量，對應到此廠商的生產階段時，仍是處在該廠商平均成本還在遞減的規模經濟階段，這個既有廠商就可以持續保有獨占地位；除非當需求量持續增加到規模不經濟的階段（LAC隨產量上升而遞增），新廠商才可能有機會進入市場，也才會進一步打破自然獨占之局面。

由以上推論也可看出，平均成本遞減之特性只是形成自然獨占的充分條件，也就是規模經濟很可能會造成自然獨占，但是自然獨占卻沒有非要是規模經濟造成的，很可能只是因市場需求量還沒有多到，足以讓新廠商進入市場時有利可圖而已，因此自然獨占之形成並不是一定來自於平均成本遞減。