解釋：(1)債權人在債務人為擔保債的履行而提供但不轉移佔有的財產(尤指不動產)上設定的優先受償權。在抵押關係中，債務人稱抵押人〔mortgagor〕，債權人稱抵押權人〔mortgagee〕。關於抵押權的性質，早期的普通法認定，抵押物所有權應先轉讓給債權人。債務人如依約履行債務，抵押關係消滅，抵押物所有權轉讓失效。債務人如不能依約履行，抵押物即全歸債權人所有。由於抵押物的價值一般大於債務，衡平法認為此說對債務人有欠公平，故認定抵押關係設定的並非產權轉讓而僅是對抵押物的優先受償權〔lien〕。債務人如到期未履行債務，並未喪失抵押物所有權，還可申請延期履行，保留回贖權〔equity of redemption〕，而債權人為實現抵押權，也可向法院申請取消回贖權〔foreclosure〕，並依據抵押合同，變賣抵押物償債。美國各州現大多採用優先受償說，少數州雖仍沿襲所有權轉讓說，但其後通過的制定法均有所修正，兩者已十分接近。英美法還規定，同一項財產可設定幾個抵押權。抵押人在抵押期內可不經抵押權人同意轉讓抵押物，但抵押權人仍可追及抵押物而行使其權利。為此，抵押權人在設定抵押權後應立即辦理抵押物登記，以對抗第三人。 (4)包括信託契據〔deed of trust〕。
