解釋：1868年批准。該修正案旨在把美國憲法第十三條修正案擴展為聯邦民權〔civil rights〕權威〔authority〕的基礎，同時，目的還在於強制南方州遵從為黑人新確立的政治權利。修正案共分五款，其中第一款乃是其核心。修正案創立或首次確認了區別於各州公民身份的美國公民身份；禁止各州制定或實施剝奪美國公民特權及豁免權的法律；各州未經正當法律程序不得剝奪任何人的生命、自由或財產；不得剝奪任何人應獲得平等的法律保護。修正案還包含關於國會中代表名額分配的規定。第十四條修正案提出了在保護民權方面的聯邦地位。但對該修正案的早期解釋仍保留了在這一政策領域中州的主導作用。只是到近期，主要通過對正當法律程序和平等保護條款的擴大解釋才使其產生了重大變化。第十四條修正案現在已成為美國民權政策的奠基石和《權利法案》〔Bill of Rights〕保障一直擴展到各州的主要方式，它在保障美國人基本權利方面的重要性與此事實相關：與美國奠基人的看法相反，對人民自由的主要威脅一直是來自州和地方政府而不是聯邦政府。 → due process of law; equal protection clause
