詞條：Christianity,基督教

中文：基督教

解釋：約公元1世紀在巴勒斯坦地區從猶太教中分離出來的一支宗教派別。奉耶穌基督為救世主，信仰上帝創造並主宰世界，認為人類從始祖起就犯了罪，人類在罪中受苦，只有信仰上帝及其子耶穌基督才能獲救，故稱基督教。該教以《舊約全書》〔Old Testament〕和《新約全書》〔New Testament〕為聖經，後逐漸流傳於羅馬帝國，公元4世紀被定為羅馬帝國的國教，中世紀時得到迅速發展，不僅是歐洲封建社會思想意識形態領域的核心，而且對政治制度和經濟的發展都有非常深刻的影響。基督教教會是封建社會中重要的宗教機構、政治機構和社會管理機構。1054年歐洲基督教的東西方教會因教義、禮拜儀式和政見的分歧而分裂為兩大教派，即：以羅馬教皇為首的天主教教會〔Catholic Church〕；以君士坦丁堡大牧首為主的東正教教會〔Eastern Orthodox Church〕。16世紀中葉，西歐封建制度趨於解體，身處其中的羅馬天主教也受到衝擊，在經歷了宗教改革〔Reformation〕之後，產生了信仰福音的福音教派，即新教〔Protestantism〕。基督教對西方國家法律的發展有巨大的影響。在中世紀，基督教的教義和信條是裁決人們犯罪與否的法律依據。不信基督教者被視為異教徒，在社會中沒有政治地位，不受任何法權和法律的保護，甚至喪失生存條件。教會法院是中世紀西歐社會中最初的司法機構之一，它不僅判決教會人員是否有罪，而且更多地是審理世俗案件。12世紀中葉羅馬教會建立了一個龐大的法律體系，至今它對西方國家的立法仍然有不同程度的影響，特別是在有關婚姻關係、繼承權、財產保護、個人價值和對人格的尊重等方面。在英國的近代社會中，法律承認非基督徒、不可知論者和無神論者的地位，並且不歧視他們；但英國的君主仍是基督教新教教徒，而且英國國教會在議會上議院仍有著自己的代表。1800年後，隨著政府世俗化的加劇，統治者中不可知論者及無神論者的增多，以及基督教的社會價值觀越來越不適應社會的進步和發展，基督教對國家、政府和法律的影響也就越來越小。婚姻現在已被視為可以不經教會而締結或解除的民事關係。在美國，早期由於受英國法律的影響，基督教教會法也被許多州法院認為是普通法的組成部分。但美國憲法第一條修正案承認人民有宗教自由。現在，基督教在法律上已不復有原有的地位。
→ canon law