詞條：bicameral system,兩院制

中文：兩院制

解釋：政府的立法機構由兩院組成的政府體制。現代兩院制始於英國17世紀的立憲政府〔constitutional government〕，歐洲大陸和美國於18世紀後期也確立了兩院制。英國議會是在認識到貴族和僧侶區別於平民之後成為兩院制的，當英屬殖民地在北美建立時，殖民地議會也同樣實行兩院制，後美國憲法也規定實行兩院制。隨著立憲政體在世界的推廣，許多國家採取英國或美國的兩院制模式，即議會有一個較大的院，其成員由普選產生；另一個是較小的院，成員的產生或由選舉或由任命或世襲。從理論上講，兩院制通過兩院之間的互相牽制，能更好地體現權力的制衡原則，並能防止立法的草率和倉促，但兩院制的立法程序也會造成時間的拖延，而且在兩院有同等權力的情況下，有時會因決議的不一致形成僵局。