詞條：earl,伯爵；郡長

中文：伯爵；郡長

解釋：〈英〉；(古)
英國貴族等級中的第三級,位於公爵、侯爵之後，子爵之前，它是英國最早的貴族爵位，據說最早可追溯到撒克遜時代，但該頭銜其實源於斯堪的納維亞人，並由「jarl」改變成「earl」。最早由委任狀創設這一爵位始於1140年的埃塞克斯〔Essex〕，在諾曼和安茹王朝時期,伯爵為郡之首，並主持郡法庭，這時該爵位成為世襲,巴拉丁伯爵在自己的領地內有類似於國王的權利。14世紀時，一些伯爵已不再被任命為郡的首領，而是被授予封地。到了近代,原先附帶授予的封土、領地司法權等已不復存在，而只是授予爵位和在上議院中的世襲議席，當然這種爵位多授予有突出貢獻者。伯爵夫人稱「Countess」，其長子稱子爵或男爵，其他兒子稱閣下〔the Honorable〕，女兒稱女勳爵〔Lady〕。